“돈보다 중요한 인간관계, 그러나 돈이 결정하는 인간관계”

 

Illutration created and copyright by Drake Kim

돈과 인간관계는 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 그러나 우리는 그것을 인정하기를 꺼린다. 마치 인간관계는 순수한 감정으로만 유지되어야 하는 것처럼 말이다. 하지만 금융 시장에서 벌어지는 일들을 보면, 인간관계도 경제 법칙에서 자유롭지 않다는 것을 알게 된다.

인간관계의 ‘투자’ 법칙

시장의 대가들은 언제나 ‘분산 투자’를 강조한다. 한곳에 전 재산을 몰빵하는 것은 위험한 전략이다. 인간관계도 마찬가지다. 특정한 관계에 모든 감정과 에너지를 쏟아붓는 것은 지속 가능하지 않다. 사람들은 자신의 자산을 다양하게 배분하듯이, 인간관계에서도 다양한 네트워크를 형성해야 한다. 이를테면, 한 기업이 오직 한 국가의 경제에만 의존할 경우 그 나라의 경기 침체가 오면 흔들릴 수밖에 없다. 반면, 다변화된 시장을 공략하는 기업은 위기 속에서도 살아남는다.

미국 경제 대공황 시기, 한순간에 몰락한 부자들의 공통점은 네트워크의 붕괴였다. 시장이 좋을 때는 많은 사람이 그들과 어울렸지만, 경제가 무너졌을 때는 모두 떠났다. 결국 돈은 인간관계의 안전장치 역할을 했던 것이다. 인간관계를 유지하는 데에도 자원이 필요하다. 그리고 그 자원은 감정만이 아니다.

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신용과 평판의 경제학

신용은 금융 시장에서 핵심 가치다. 신용이 무너지면 돈은 돌지 않는다. 인간관계도 다르지 않다. 현대 사회에서 신뢰는 보이지 않는 화폐와 같다. ‘한번 신뢰를 잃으면 모든 것을 잃는다’는 말처럼, 평판은 자산처럼 관리해야 한다. 19세기 철강왕 앤드루 카네기는 이렇게 말했다.

“자신의 명성을 가장 소중한 재산으로 여겨라. 그것은 평생을 바쳐 쌓아 올려야 하는 것이지만, 단 한순간의 실수로 무너질 수도 있다.”

기업이 브랜드를 관리하듯, 개인도 자신의 신뢰를 관리해야 한다. 특히 금융 세계에서 평판은 돈보다 더 가치 있는 자산이다. 투자자는 단순히 숫자만 보고 돈을 넣는 것이 아니라, 그 기업을 운영하는 사람들의 신뢰도를 본다. 2008년 리먼 브라더스 사태는 신용의 붕괴가 어떤 결과를 초래하는지를 보여준 대표적인 사례다. 금융 기업이 고객의 신뢰를 잃으면 하루아침에 사라질 수도 있다.

사람 사이도 그렇다. 누군가가 반복해서 약속을 어기거나, 신의를 져버린다면 그 관계는 지속될 수 없다. 경제에서 신용이 곧 돈이듯, 인간관계에서도 신뢰가 곧 유대다.

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관계 속 ‘수익’과 ‘손실’을 따져라

투자에서 가장 중요한 개념 중 하나는 손익 계산이다. 수익이 없는 투자에 돈을 계속 넣는 것은 어리석다. 인간관계도 마찬가지다. 지속적인 희생을 요구하는 관계, 일방적인 관계, 감정적 소비만 강요하는 관계는 결국 우리를 지치게 만든다. 경제적 개념을 인간관계에 대입하면, 손실이 지속되는 관계는 과감하게 정리할 필요가 있다.

하지만 사람들은 ‘매몰 비용 오류’에 쉽게 빠진다. 이미 많은 시간을 들였으니 계속해서 유지해야 한다고 착각하는 것이다. 이는 주식 투자에서 종종 발생하는 현상이다. 애정을 쏟아부었지만 미래 가치가 보이지 않는 주식은 과감하게 정리해야 한다. 인간관계도 다르지 않다.

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관계를 ‘자산’처럼 관리하라

우리는 인간관계를 경제 논리로만 바라볼 수는 없지만, 적어도 경제적 시각을 적용하면 더 건강한 관계를 유지할 수 있다. 분산 투자하듯 다양한 네트워크를 형성하고, 신용을 관리하며, 손익을 따져볼 필요가 있다. 그러면서도 너무 계산적이지 않게, 진정한 가치를 가진 관계를 소중히 여겨야 한다.

조지 버나드 쇼는 이렇게 말했다.

“인생에서 가장 큰 문제는 사람을 사랑하는 데 시간을 쓰는 것이 아니라, 사랑받을 만한 사람을 찾는 데 시간을 허비하는 것이다.”

진정으로 가치 있는 관계에 투자하고, 손실을 감수할 가치가 있는 사람에게 에너지를 쏟아야 한다. 인간관계를 경제처럼 운영하는 것이 아니라, 경제처럼 분석해볼 필요가 있다는 점에서 말이다.

 

앞으로도 흥미롭고 유익한 글을 계속해서 전해드리겠습니다. 많은 관심과 구독 부탁드립니다!